Sharjah
Iako okupan vječnim pustinjskim suncem, Sharjah živi u stalnoj sjeni moćnijeg i poznatijeg Dubaija. Smješten uz obalu Perzijskog zaljeva, u urbani mozaik koji spaja Dubai, Sharjah i Ajman, grad često prolazi kao njegova spavaonica, s jeftinijim smještajem i dnevnim migracijama koje stvaraju beskrajne gužve. No Sharjah nije samo rezerva za Dubai. Među staklenim neboderima i širokim šetnicama sa sjenom palmi krije se autentičan emirat, bogat omejadskom arhitekturom, kulturnim institucijama i čarima za znatiželjne putnike spremne zaviriti izvan sjene blistavog susjeda. Grad u kojem neće nedostajati otmjenosti i modernosti, ali u isto vrijeme ona neće prelaziti u nepotrebni kič. Sharjah se ne natječe s Dubaijem u blještavilu i čudima arhitekture; umjesto toga, ostaje izvoran, skladan i funkcionalan.
U grad sam došao tijekom dugog layovera između dva leta AirArabije, često najpovoljnijeg prijevoznika koji povezuje Daleki istok s Europom, i to upravo preko svojeg čvorišta u Sharjahu. Trebao sam se zadržati samo jedno popodne; Sharjah je trebao tek biti stanica za okrijepu, malo protegnuti noge i potom nastaviti prema Europi. Međutim, sudbina i igre velikih sila htjele su drugačije. Zbog još jednog rata na Bliskom istoku zračni prostor je ostao zatvoren, a moj boravak u Sharjahu protegnuo se na cijeli tjedan. Dovoljno da se naviknem na grad i, unatoč okolnostima, čak ga i zavolim.
Iako se na prvi pogled doima tek kao jedna od stambenih zona na periferiji Dubaija, u labirintu među neboderima Sharjah krije pravo blago džamija i drugih objekata izgrađenih u karakterističnoj arapskoj i islamskoj arhitekturi. Obiluje knjižnicama, islamskim muzejima i kulturnim centrima te s pravom nosi naziv središta kulture i literature Emirata. Arapska i islamska baština nastala u stilu Omejada i Abasida nudi uvid u povijesnu baštinu ove inače uglavnom zapadnjački orijentirane zemlje. Međutim, ne smijemo se zavaravati: većina građevina Sharjaha nastala je u posljednjih nekoliko desetljeća, baš kao i u Dubaiju. Dok je poznatiji jugozapadni susjed svoj razvoj temeljio na glamuru i ekstravaganciji, Sharjah se razvijao skromnije, u skladu s kulturom i baštinom arapskog naslijeđa.
Unatoč tome što je grad, baš poput većine zaljevskih gradova, prvenstveno orijentiran prema kretanju automobilima, sa svojim širokim avenijama koje redovito imaju više traka, a poštivanje prometnih propisa gotovo je ograničeno samo na mjesta gdje se nalaze kamere, Sharjah se pokazao iznimno ugodnim za hodanje. Sve dok ne treba prijeći na drugu stranu ceste. Nogostupi su prisutni gotovo svugdje, a zavjetrina velikih nebodera često omogućuje dovoljno hlada da se može preživjeti i najgore vrućine. Ipak, grad je relativno velik pa će dobro doći i mreža autobusa (vožnja u jednom smjeru je 8 dirhama, oko 1,9 eura), ali i taksija koje gotovo svi koriste. Stroga regulacija i više kamera u vozilu ostavljaju malo prostora za manipulacije taksista pa ćete vožnju uglavnom platiti 20-30 dirhama (5-7 eura). Ako dolazite javnim prijevozom iz Dubaija, presjedat ćete na terminalu Sahara Mall, koji je i glavno čvorište za sve autobuse gradskog prijevoza te međugradske linije.
Ne iznenađuje stoga što se smatra među domaćinima ugodnijim mjestom za obiteljski život, s brojnim mogućnostima za šetnju ili piknik u jednom od brojnih zelenih parkova, obalnim šetnicama ili plažama koje vijugaju uglavnom umjetno uređenom obalom. U zaleđu se nalazi velik broj stambenih kompleksa koji su dom velikoj zajednici, prvenstveno Arapa iz cijelog arapskog svijeta, ali isto tako i brojnim Pakistancima, Filipincima i drugima koji su došli na obalu Perzijskog zaljeva "trbuhom za kruhom". Sve to grad čini učinkovitim kulturnim mjestom susreta, gdje se tradicionalna zaljevska kultura susreće s drugim arapskim, islamskim i azijskim zajednicama.
U pokušaju oživljavanja baštine Emirata na području Sharjaha razvijen je kompleks Heritage Area u kojem uske ulice između Burj Avenue i Al-Maraija Roada vode kroz obnovljene kuće od tradicionalnih materijala, čije pješčane fasade blistaju na suncu uz obalu Cornichea te predstavljaju zanimljiv kontrast stakleno-metalnim neboderima u pozadini. U središtu ovog povijesnog kvarta uzdiže se Al Hisn Fort, nekadašnja tvrđava koja danas čuva priče o svakodnevnom životu emirata. U blizini se nalazi i House of Poetry, mjesto gdje se njeguje arapska književnost, dok mirisi začina i lagani žamor trgovaca dopiru iz starog Souq al-Arsa, jednog od najstarijih bazara u zemlji.
Nekoliko koraka dalje otvara se cijeli niz muzeja među kojima posebno zadivljuje Muzej islamske civilizacije s prekrasnim rukopisnim primjercima Kurana i artefaktima iz Meke, dok Muzej baštine Sharjaha otkriva običaje i tradicije lokalnog stanovništva iz ranijih razdoblja, kada su Emirati bili daleko od svjetla globalne pozornice a "crno zlato" je još bilo skriveno ispod pijeska. Suvremeni duh grada živi u Umjetničkom muzeju Sharjah, gdje se susreću djela regionalnih i međunarodnih umjetnika, posebno tijekom poznatog Bijenala suvremene umjetnosti. Tako se, između starog bazara i modernih galerija, Sharjah otkriva kao grad koji čuva svoju prošlost, ali je istovremeno rado pokazuje svijetu kroz umjetnost i kulturu.
Ipak, meni se najviše svidio Sharjah tamo gdje se neboderi dodiruju s razvedenom obalom, odvojeni šetnicama i redovima palmi te lijepo uređenim parkovima čije zelenilo odvažno prkosi surovom pustinjskom pejzažu. Voda se uglavnom dobiva desalinizacijom (baš kao i ona koja protječe slavinama pa se stoga ne preporučuje za piće) i tako uspješno odgovara na izazove surove klime. Kad se sunce približi obzoru, a temperature postanu ugodnije, parkovi bivaju ispunjeni domaćinima koji ih pretvaraju u velike zone za piknik, razgovor, razonodu i zabavu.
Iako ćete kao turist privući više znatiželjnih pogleda nego u Dubaiju, gdje su turisti odavno stvar svakodnevice, bit će to iskren znak dobrodošlice. Posebno malih, običnih stanovnika. Odvažite li se i zakoračite u njihove restorane, kafiće ili obrte, neće vas nagraditi samo gostoprimstvom i osmijehom, već i iskrenom zahvalnošću što ste odabrali baš njihovo mjesto tijekom svojeg putovanja i udijelili im čast da iskažu svoje gostoprimstvo.
Kako doći
Najlakše i najčešće se do Sharjaha dolazi preko istoimene zračne luke koja je glavno čvorište prijevoznika AirArabije, jednog od najpovoljnijih bliskoistočnih prijevoznika i odlične odskočne daske za putovanja dalje prema Aziji. Autobus sa zračne luke do centra vozi oko pola sata po cijeni od 6 dirhama (1,4 eura).
Javni prijevoz
Grad je pokriven mrežom autobusa i gotovo svugdje možete doći javnim prijevozom, iako je vozni red ponekad malo nespretno organiziran.
U Sharjahu je taksi relativno jeftin u odnosu na većinu gradova u Europi. Prosječna cijena počinje s oko 3-13 dirhama startne tarife, a zatim se dodaje oko 2,8 dirhama po kilometru (otprilike 0,70 eura).
Prosječna vožnja unutar grada
kratka vožnja 3-5 km: oko 15-30 AED (oko 4-7 eura)
srednja vožnja 5-10 km: oko 25-40 AED (oko 6-10 eura)
početna tarifa za aerodromske vožnje je oko 20 AED, uz redovnu kilometarsku cijenu.
iz centra grada do aerodroma obično izađe 25-45 AED (6-11 eura), ovisno o udaljenosti i prometu.
Kada doći
Pustinjska klima čini ljeta gotovo nepodnošljivo vrućima dok su zime ugodno tople, gotovo kao naša ljeta. Stoga su hladniji mjeseci najbolji izbor za posjetu Sharjahu kao i cijelim Emiratima.
Smještaj
Ponuda smještaja u Sharjahu vrlo je raznolika i prilagođena različitim budžetima, od povoljnih hotela i apartmanskih hotela do luksuznih objekata s četiri i pet zvjezdica. U gradu se mogu pronaći klasični hoteli, obiteljski apartmani i potpuno opremljeni apartmani s kuhinjama, koji su posebno popularni kod dužih boravaka. Cijene su u pravilu niže nego u susjednom Dubaiju, pa se hoteli s tri zvjezdice mogu pronaći već od oko 39 eura po noćenju, dok su hoteli viših kategorija osjetno skuplji. Mnogi objekti nude dodatne sadržaje poput bazena, teretane, restorana i prijevoza do plaže, a smještaj se često nalazi u blizini laguna, plaža ili glavnih gradskih atrakcija. Ipak moram priznati da sam dojma da su smještajne kategorije malo precijenjene u odnosu na smještaje u Hrvatskoj ili drugim dijelovima Europe.
Potražite najpovoljniji smještaj te svu ponudu smještaja u Sharjahu.
